方才只觉眼熟，
此刻借着火光细看，
却是让徐晃猛地想到家乡的一则传闻。
听闻河东解县（又作解良），曾有一义士，
因不忿豪强欺凌乡里，怒而杀人，亡命天涯。
据传此人姓关名羽字长生，身高九尺，面如重枣……
正与眼前之人一般无二！
可那人刚才却被唤作「云长」，而非「长生」？
徐晃心下好奇，不由得自崖边探出身形，高声喝问道：
「对面那位红脸壮士！
吾在河东时，曾闻解县有一义士，
姓关名羽，字长生，嫉恶如仇，何等英雄！
对面好汉也以关姓，面貌亦是相类，
可是其同族兄弟？」
山谷对面，关羽听闻乡音，
丹凤眼中亦是闪过一丝喜色。
奔波多年，竟在他乡遇得熟识？
他声若洪钟，朗声应道：
「某正是解县关羽，现已改字云长。」
「原来真是长生兄！」
徐晃大喜过望，一把推开想要阻拦的士卒，将大斧抛给近侍，
徒步奔下山崖，直抵阵前：
「吾乃河东杨县人氏，徐晃，徐公明！
杨县距解县不过百里，你我正乃同乡！
云长兄昔日手刃恶霸、仗义行侠之名，晃在河东仰慕已久，
不想今日竟在此地，得见真颜！」
徐晃只觉心中惊喜。
在这距离家乡数百里外的太行深山中，
竟然能遇到传闻中，那位同郡同乡的义士！
「徐晃？！」
马背上的陈默眸光骤凝。
按照杨奉所述，徐晃不是该死於乱军之中了吗？
莫非是杨奉怕自己要将其嫡系斩尽杀绝，或是欲报昔日营中之辱，
故而临死前为了保全自家兄弟，才刻意出言相欺？
若真如此，其人虽无忠无德，临终前倒也算全了一份兄弟情义。
思绪倏忽收拢，陈默双眼微眯，
打量着眼前这虽衣甲破烂、形容枯槁，却依旧难掩凛凛威风的魁梧汉子。
上次军营中见面仓促，未曾仔细打量对方样貌。
这便是五子良将里，传说有「周亚夫之风」的徐公明？
陈默再未迟疑，登时翻身下马，快步迎上前去，
一把托住徐晃的手臂：
「原来是公明壮士！
早闻公明兄在阳邑乡为保百姓，怒斥赵胜，弃官而去。
此等大仁大义，陈某钦佩至极！
既是云长同乡，便如我陈默兄弟一般！」
「陈郎君言重了。败军之将，何足挂齿。」
徐晃面露惭色，
肚子却非常不合时宜的，发出了一声长长的哀鸣。
陈默豪迈大笑，拉着徐晃便往营内走：
「既是自家兄弟，岂有隔山喊话之理？
来人！让弟兄们都下来！
埋锅造饭，今日酒肉管饱，咱们边吃边叙！」
片刻後，徐晃麾下的三百河东残兵被接入营地。
面对一釜釜热气腾腾、混着肉糜的浓稠粟米粥，
这些在山中啃了数日树皮草根的汉子，
个个狼吞虎咽，风卷残云。
陈默则与关羽、徐晃三人，在篝火旁席地而坐。
几碗浊酒下肚，话题自然转到了将来的打算。
「公明兄。」
陈默放下陶碗，目光灼灼看向徐晃：
「公明兄，并州官场糜烂。
那刺史张懿虽有心平乱，却无识人之明。
公明兄身负王佐之才，何苦在这烂泥塘里蹉跎？
陈某先前多有隐瞒，实是汉庭涿郡郡丞，即将北返幽州。
幽州虽苦寒，但可北御杂胡，南抗黄巾。
正是男儿提三尺剑，立不世之功的去处！
公明若不弃，可愿随我北上？
你我兄弟联手，何愁大事不成？」
徐晃闻言，眼中闪过一丝炽热，却又迅速黯淡下去。
半晌，他苦笑一声，
将酒碗缓缓放下，向着南方夜空拱手道：
「郡丞乃当世明主，云长兄更是盖世豪杰，
能追随二位，是晃之幸事。只是……」
徐晃叹了口气：
「只是晃家中尚有高堂老母，宗族亲眷皆在河东。
乱世已至，晃若远走幽州，
相隔千里，实在放心不下。
此非晃不识抬举，实乃忠孝难两全。」
听闻此言，关羽亦是默然长叹，
他在家乡亦有亲族牵挂，
逃亡途中，妻子胡氏与幼子亦是不知所踪。
此刻不禁感同身受，面露戚戚之色。
陈默亦是随之点头。
所谓，强扭的瓜不甜。
历史上的徐晃，本就是个极其重视同乡和家眷的人。
後来随白波军征战，其部也是始终屯驻在他自己的河东老家附近。
然而，不能带走，不代表没有别的办法。
陈默低头沉思片刻，忽地展颜一笑：
「公明至孝，乃真豪杰也，陈某岂能强人所难？
不过，某倒有一折中之法。」
他随即招手，令人展来并州舆图：
「公明若不愿远行，
可愿替我等，
也替这并州和太原的一方百姓......守一扇门户？」
徐晃一愣：「门户？」
「不错！」
陈默指着舆图上，太行山脉几处要隘，
「正是这太行山的门户。
张牛角虽携三万主力南下，迟迟未归，或已生变故。
然其人终究下落不明，随时可能北犯。
盘踞上党郡的匈奴王庭亦是蠢蠢欲动，随时可能趁乱入寇太原。
恰好，榆次那边，如今正由我的挚友，
新任太守赵昌和别部司马马骁主事。
我在并州还算有些薄面，自可修书一封，
请新任太守赵昌表奏你重回军侯之职，率部进驻辽县与沾县！」
陈默以手指轻点舆图几处：
「此处乃太行八陉之要冲。
向南，可防上党匈奴。
向东，可扼住太行贼寇西归之咽喉！
最重要的是，辽县往南穿过上党，便可直抵河东郡！
你驻守此地，距家乡不过咫尺，
既可建功立业，又能随时照拂亲族。
一旦局势有变，亦可将家眷接来庇护。」
「你为我等守住太行咽喉，我等为你提供钱粮军械！
公明，此千钧重担，你可敢接？」
这个提议，完美解开了徐晃心中的死结。
既能保家卫国，又能尽孝膝下，更有明主赏识。
得遇知己如此，再复何求？
徐晃胸膛剧烈起伏，直视陈默双眼，再无半点迟疑。
推金山倒玉柱，单膝跪地，抱拳过顶：
「固所愿也，不敢请耳！
晃，誓死为郡丞，
守住这太行大门！！」
