陈迹拖着元杏穿过天王殿，元杏依旧喋喋不休着：「小子，虽然我这一身伤全拜你所赐，但你真能求动灵一法师给我治伤，我承你这个人情。你我不如取了翡翠之后就此别过，大家相忘于江湖，等你再来上京的时候，我请你喝酒！」
陈迹置若罔闻。
元杏叹息道：「这大过年的————」
陈迹忽然问道：「这位灵一法师是什么来头？他在苦觉寺身份颇高，又生而有天眼通，为何以前不曾听过他？」
「终于有你不知道的了，」元杏来了兴致：「这位灵一法师可是四十九重天转世下来的佛子，生在崇贤坊一户寻常人家中。传说他出生时整个京城的看家狗都在叫唤，天上还有七彩祥云飘过，一双眼睛亮得吓人。当天夜里，老方丈禅照登门，说是奉了菩萨的命，将他抱去苦觉寺养着。」
「这位灵一法师三个月便能开口说话，佛教经义倒背如流，七岁便能独自主持上灯胜会，九岁跟着禅照方丈出门苦行头陀，与三十六座寺庙辩经无一败绩，所有人都以为他就是苦觉寺下一任方丈。没成想，二十多年前他忽然闭门不出，也不再主持法会————」
陈迹停下脚步，看向元杏：「为何？」
元杏耸了耸肩膀：「听说是动了凡心。坊间传他包庇一女子偷了苦觉寺藏经阁，偷走好几条极紧要的行官门径。有人追问他是何人窃取，他也不说。也是奇怪，禅照方丈也没责罚他，如今闭门不出是他自己责罚自己。」
陈迹漫不经心道：「那女子是什么人？」
元杏回忆着：「听说是个江湖女子，有人说她是某个勋贵的妹妹，也有人说她是千门八将里的正将。后来这女子不告而别没再出现过，连千门八将也一并消失了。啧啧，你说灵一法师的天眼通既能看到未来，怎么没看到那女子会不告而别？白白帮人背了罪名。」
陈迹继续往前走去：「也许他看到了，但并不在意。」
离开苦觉寺时经过山门殿，陈迹看见神龛前，正有一位妇人跪在神龛前低声念叨着：「愿吾儿平平安安————」
妇人将指缝间夹着的三炷清香举过头顶，虔诚敬畏。
陈迹站在原地，忽然想起灵一法师方才说过，前几日也有人跪在此处，为他祈福。而灵一之所以愿意帮他，愿意为他诵经庇佑，或许也都是因为那个人。
陆野，母亲。
元杏见陈迹出神，悄悄把领子从陈迹手中扯出来，蹑手蹑脚地往山门殿的侧门走去。
可刚走两步，又被陈迹揪着领子提回来。
陈迹拎着他来到香案前，自取三支线香。
正当陈迹要折返回山门殿时，元杏嗷嗷叫着：「等会儿！」
陈迹回头看他：「做什么？」
元杏没好气道：「你要祈福，难道我就不用祈福了？大过年的，莫名其妙被人劫了九年阳寿不说，连口团圆饭都没吃到。」
说罢，他也取了三支线香，这才跟着陈迹回到山门殿中。
元杏跪在蒲团上紧闭双眼，自言自语道：「弟子元杏，家住青龙坊宝塔胡同第三家，门前有棵枣树的就是弟子家了————」
陈迹站在一旁低头看他：「住址需要报得这么仔细么？」
元杏依旧闭着眼：「你懂什么，你不说清楚你住哪，同名同姓的那么多，万一便宜落别人头上怎么办？」
陈迹不再理会他，低头默许心愿：「在下家住宣武门大街张府，惟愿张夏、小满、小和尚、岳丈、岳母、母亲平平安安，身体康健————」
他将三炷香插在香炉中，弯腰听见元杏正低声念叨着：「菩萨您看此人见佛不拜，您保佑弟子早日脱离此人魔爪，最好用一道雷劈死他，另外保佑弟子不被朝廷责罚，保佑弟子————」
话未说完，陈迹已经揪起他往外走去。
「等一下！」元杏挣扎着将香插在香炉里，这才老老实实跟着陈迹往外走。
出苦觉寺，陈迹回头看着寺庙门楣上的「南无阿弥陀佛」，忽然问元杏：「为何苦觉寺的门楣上没有苦觉寺三个字，反而写这六个？」
元杏随口说道：「原本是挂着苦觉寺牌匾的，直到武宗年间一场瘟疫闹得上京百姓病死大半。当时苦觉寺方丈立于寺门前，眼见众生疾苦却心有余而力不足，便说菩萨在山门内，隔着寺墙离众生太远，便写下这六个字挂于门上，好叫天上菩萨看看这人间。这六个字，乃是慈悲之意。」
陈迹嗯了一声，他目光在寺门外扫过，却见先前跟着的金吾卫竟还守在暗处。
元杏小声道：「大侄子，别揪着我了，哪有侄子这么揪着族叔走路的？」
陈迹放开元杏，低声道：「你棉衣里还藏着六枚剑种，不想死就别乱跑。」
两人一前一后往西走去，金吾卫隔着二十余步缀在两人身后。
元杏不敢回头，低声道：「小子，这金吾卫机警的很，一定要核实你的说辞属实才肯罢休，就这么带着他乱逛也是死路一条————你不如现在就护着我闯青龙坊，只要闯进我叔父的宅子便安全了。」
陈迹并不接茬：「指路，安乐坊怎么走？」
元杏低声道：「直走，再过四个路口便是。」
陈迹领着元杏一路走到安乐坊，循着记忆往长柳胡同找去。胡同内有八户人家，却不知哪间才是他要找的。
金吾卫远远看着，自光凝沉。
陈迹目光快速搜寻，终于在一扇褐色小门前停下。是这了，其余七家门前都贴着崭新的春联与门神，唯有这家门前没有。
这是他与张夏在崇礼关外假扮夫妻时记下的住址。
陈迹走上前，门上挂着一把铜锁，他以身子遮掩金吾卫的视线，双手使劲一拧，铜锁无声断裂。
他不动声色地推门而入，元杏赶忙跟进院中，返身将小门合拢。
陈迹往里走去，元杏则把耳朵贴在门上，听着门外脚步声渐渐远去，这才长长舒了口气：「小子你可以啊，连住处都准备好了————你们南朝竟有本事往我上京安插谍子了？」
陈迹不理会他，左右打量着院子：小院水缸里是空的，院中铺着青石板，缝隙里冒出枯黄的杂草，院中桌椅上蒙着一层厚厚的灰。
他来到正屋前伸手一推，一股陈年霉味混着尘土气扑面而来。
元杏嫌弃道：「咱今晚不会要在此处落脚吧？」
陈迹眼里却没有嫌弃的神色，靠着正屋的墙根坐下：「凑合一会儿即可，等子时便去你私宅取翡翠。我再问你一次，私宅里有没有部曲守着？」
元杏靠着院门与陈迹遥遥对坐着，大大咧咧道：「看家护院的部曲肯定是有的，但他们都不是你对手，你放心好了，身外之物和身家性命我还分得清，我看你也是个讲信用的，只要这次能活命，二十块翡翠就当是交你这个朋友。」
陈迹闭目养神，不再说话。
元杏摸了摸贴在自己心口和领口的剑种，抬头看着陈迹：「喂，小子，要我说你也别回南朝了，老子敬你是条好汉，你就留在我景朝，跟着我叔父做事保你荣华富贵。至于你杀营口郡兵的事，你我联手将这个屎盆子扣在陆谨头上，就说陆谨这老小子蓄意谋反————」
陈迹沉默不语。
元杏打量着他的神情：「怎么，觉得谋叛的罪名不好听？你别怪我说话太糙，这千百年来荣华富贵面前哪有个人荣辱，你把脑袋别裤腰带上给南朝卖命也没人把你当回事。你听我一句，狼和狗本就一回事，没想通的是狼，想通了就是狗，狗过的可比狼舒坦多了————咳，好像不能这么劝。」
陈迹睁眼看他：「如今所有人都知道你被我绑了，一个被人俘虏过的大统领，只怕一辈子都抬不起头来，再难进景朝中枢————但此事，并非不能反转。」
元杏眼神一动：「我就知道义父留我一命是另有谋划，说吧，只要你能让我抬头做人，想我做什么都行。
